Thursday Night Football auf Amazon Prime Video erhält neue KI-Funktionen

Von David Pierce, Chefredakteur und Vergecast-Co-Moderator mit über einem Jahrzehnt Erfahrung im Bereich Verbrauchertechnologie. Zuvor bei Protocol, The Wall Street Journal und Wired.

Wenn Sie sich in dieser NFL-Saison ein Thursday Night Football-Spiel auf Amazon Prime Video ansehen, werden Sie wahrscheinlich alle möglichen neuen Dinge auf dem Bildschirm sehen. Wenn sich ein Team in einer Spätphase des Spiels befindet und alles auf dem Spiel steht, sehen Sie möglicherweise eine Grafik, die Ihnen sagt, ob das Team beim vierten Abstieg weitermachen sollte. Wenn der Quarterback den Ball schnappt, werden in der Übertragung möglicherweise automatisch die offensten Receiver auf dem Feld hervorgehoben. Und während das Team über das Feld marschiert, sehen Sie möglicherweise Linien auf dem Spielfeld, die nicht nur die Field-Goal-Reichweite eines Kickers anzeigen, sondern auch die genaue Stelle, von der aus er mit über 50-prozentiger Wahrscheinlichkeit den Siegtreffer erzielen wird.

In seiner zweiten Staffel als offizieller Übertragungspartner von Thursday Night Football setzt Amazon in großem Umfang auf KI-Tools und maschinelles Lernen. Letztes Jahr bestand das Hauptziel einfach darin, eine gute Übertragung zu machen – keine Pufferung, keine schlechten Halbzeitsendungen, keine Peinlichkeiten zwischen den Ansagern. Es gelang größtenteils, und selbst die Zuschauerzahlen waren besser, als die meisten Leute für eine reine Streaming-Fußballübertragung erwartet hatten. Jetzt, mit einem Jahr Erfahrung und viel Selbstvertrauen, sucht das Unternehmen nach Möglichkeiten, über die bloße Präsentation des Spiels hinauszukommen.

Das Wichtigste, was Amazon von den Zuschauern hörte, war laut Sam Schwartzstein, dem Analyseexperten des Unternehmens für Thursday Night Football, dass sie sich stärker in die Art und Weise einbringen wollten, wie Teams das Spiel spielen. „Ihre Lieblingsbeschäftigung sind nicht die großen Hits, nicht die sportlichen Spielzüge, sondern die Strategie“, sagt Schwartzstein. Amazon konzentriert sich definitiv immer noch auf große Hits und athletische Stücke. Es gibt jetzt einen automatisch generierten Highlight-Feed für jedes Spiel, damit Sie auf dem Laufenden bleiben können, wie zum Beispiel eine dieser „Letzte Woche“-Montagen in einer Fernsehsendung, aber es wird auch versucht, die Leute in die kleinen Feinheiten des Fußballs einzuführen.

Das Wichtigste, was Amazon von den Zuschauern hörte, war, dass sie sich stärker in die Art und Weise einbringen wollten, wie die Teams das Spiel spielen

Die Funktion „Defensive Alerts“ ist ein gutes Beispiel. Amazon hat ein maschinelles Lernmodell anhand von 35.000 Spielzügen der letzten Saisons trainiert, um ihm beizubringen, automatisch herauszufinden, ob ein Verteidiger bei einem bestimmten Spielzug wahrscheinlich blitzschnell spielt. Wo sie sich aufstellen, wie sie sich vor dem Snap bewegen, ihre Körpersprache – all das ist wichtig, und so etwas verbringen Quarterbacks und Trainer unzählige Stunden damit, Filme zu studieren, damit sie es am Spieltag vorhersehen können. Wenn Sie sich nun ein Spiel ansehen, wird im Stream „Thursday Night Football“ möglicherweise der Spieler hervorgehoben, der gerade dabei ist, durchzustarten. „Was [die Sendung] sagt, ist, dass man die Verteidigung jetzt genauso beobachten kann wie der Quarterback“, sagt Schwartzstein.

KI ist das Herzstück vieler neuer Ideen von Amazon. Die Fourth-Down-Metrik, sagt Schwartzstein, stammt von einem Modell, das versteht, welche Spieler auf dem Spielfeld sind, wer trainiert, die Situation und mehr. Wenn man die 11 besten Spieler der Welt in ein Team stecken würde, frage ich ihn: Würde das Modell ihnen sagen, dass sie es jedes Mal versuchen sollen? Er sagt, wahrscheinlich nicht; es ist immer noch ein Risiko. „Aber wenn man eine Mittelschulmannschaft auf die andere Seite des Feldes stellen würde, wäre das der Fall.“ Von Wiederholungen bis hin zu Field-Goal-Prozentsätzen wird ein großer Teil der Übertragung von diesen Modellen stammen.

Alle diese Daten werden in Amazons „Prime Vision“-Stream des Spiels enthalten sein, einer sekundären Übertragung, die für den datenhungrigen Fan konzipiert ist. Darauf konzentriert das Unternehmen eindeutig die meisten seiner Bemühungen. Aber das Schöne am Streaming ist, dass es mehr als eine Möglichkeit gibt, ein Spiel anzusehen; Die Standardübertragung von Amazon wird immer noch eine ziemlich einfache Fußballsendung sein. Es bringt auch die Dude Perfect-Typen und die Uninterrupted-Crew zurück, um ihre eigenen Sendungen zu machen. „Ich denke, das Ziel wird darin bestehen, sich im Laufe der Zeit an die Vorlieben der Fans anzupassen“, sagt Jared Stacy, Leiter der Live-Sportproduktion bei Amazon. „Hoffentlich entwickeln wir innerhalb von Prime Vision einige Technologien und Funktionen, deren Einsatz in der Hauptübertragung sinnvoll ist, aber das Wichtigste ist einfach, den Fan bestmöglich zu bedienen.“

Das andere, wovon Sie in der diesjährigen Version von Thursday Night Football wahrscheinlich etwas mehr sehen werden, ist … Amazon. Für das allererste Black-Friday-Spiel (das ein perfektes Amazon-Cross-Promo-Event ist, das man sich nur vorstellen kann) plant das Unternehmen, bei der Shopping-Integration aufs Ganze zu gehen und sucht nach allen möglichen Möglichkeiten, Fußball zu integrieren mit anderen Amazon-Produkten.

„Es besteht die Chance, mit der Liga wirklich eine neue Tradition aufzubauen“, sagt Stacy. „Was können wir mit Musik machen? Was können wir mit Essen machen? Was können wir mit Einkaufen machen?“ Er betont, dass es sich nur um ein Spiel an einem Tag handelt und dass Kommentator Al Michaels in absehbarer Zeit nicht damit beginnen wird, während der Spiele mit Alexa zu sprechen oder Einkaufstipps zu geben. Aber es wird offensichtlich noch viel mehr Integration geben.

Möglicherweise können Sie auch alles etwas besser sehen: Amazon streamt seine Spiele zum ersten Mal in HDR. „Es wird wahrscheinlich der am weitesten verbreitete HDR-Feed sein“, sagt Stacy, „vorausgesetzt, wir sind nicht durch Rundfunkpartner oder Set-Top-Boxen eingeschränkt.“ Wenn Ihr Fernseher HDR unterstützt, erhalten Sie TNF in HDR, sagt Stacy. Leider erhalten Sie kein 4K. Als ich Stacy danach frage, antwortet er nicht ganz. „Ja, wissen Sie, wir glauben, dass HDR den größten Einfluss auf die Fans hat und für die meisten Menschen am auffälligsten ist.“

Fußball ist nicht die einzige Sportart, die Amazon streamt, und viele der Dinge, die Amazon für TNF entwickelt, werden bei Spielen der Premier League und anderen zu sehen sein. Aber NFL-Football ist der teuerste und wichtigste Inhalt in den USA, und Amazon weiß das. In der zweiten kompletten Saison, in der Spiele übertragen werden, wird es weiterhin versuchen, seine Aufgabe besser zu machen – und zu sehen, was es mit der vollen Leistung und Breite von Amazon im Rücken sonst noch erreichen kann. Von KI über Whole Foods bis hin zu „Der Herr der Ringe“ ist der Weg lang und Amazon steht noch ganz am Anfang.

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