Die Chronicle-Vorschau auf die Duke-Herbstsportsaison 2023

Es ist wieder soweit – zurück zur Schule, zurück zur Arbeit und natürlich zurück zum Sport. Mehrere Duke-Teams haben bereits ihre Herbstsaison 2023 begonnen, während andere auf ihr bald bevorstehendes Debüt warten. Der Chronicle ist hier, um eine Vorschau auf jedes Team zu geben, wen man im Auge behalten sollte und welche Spiele man unbedingt im Auge behalten sollte. Klicken Sie auf die einzelnen Unterüberschriften unten, um die vollständigen Vorschauen anzuzeigen, und verfolgen Sie den ganzen Herbst über unsere Berichterstattung über die Blue Devil-Leichtathletik.

Letzte Saison hatte Duke das Zeug zu einem College-Cup-Team – immenses Talent, unerschütterliche Teamarbeit und unübertroffene Entschlossenheit. Mit einer Gesamtbilanz von 15-5-3 und einer der besten Stürmerinnen des Landes mit Michelle Cooper schien es, als könnte die Mannschaft von Cheftrainer Robbie Church eine Trophäe in die Höhe stemmen. Ein Platz beim größten Event im College-Football erwies sich jedoch als unerreichbar. Die Blue Devils verloren im NCAA-Viertelfinale erneut und scheiterten am Weg zur nationalen Meisterschaft mit einer Niederlage in doppelter Verlängerung gegen Nummer 3 Alabama.

Zusätzlich zum Schmerz der Niederlage verlor Duke in der Nebensaison viele erfahrene Talente. Cooper, der Gewinner der MAC Hermann Trophy 2022, wurde in der NWSL insgesamt auf den zweiten Platz vor dem Kansas City Current gewählt. Zu ihr gesellten sich in den Profirängen ihre Teamkolleginnen Sophie Jones, Delaney Graham und Mackenzie Pluck. Darüber hinaus sind inzwischen die erfahrene Torhüterin Ruthie Jones und die Verteidigerin Jenna Royson, eine Studentin im Aufbaustudium, abgereist.

Trotz schwerer Niederlagen bereitet sich dieses Blue Devil-Team darauf vor, das Drehbuch umzudrehen und sich eine Reise zum College Cup zu sichern. Da es viele offene Führungspositionen zu besetzen gilt, sind Führungskräfte wie Maggie Graham, Katie Groff, Olivia Migli und Emily Royson bereit, sich der Herausforderung zu stellen. Bei ihrem Streben nach Ruhm werden sie von einer Reihe jüngerer Talente begleitet, allen voran von der Zweitsemesterstudentin Kat Rader, der amtierenden ACC-Neuling des Jahres mit 29 Punkten auf ihrem Namen in der vergangenen Saison.

„Kat hatte ein großartiges Spiel gegen South Carolina“, sagte Church über das Vorbereitungsspiel des Teams am 10. August. „Ich denke, wir entwickeln Spielerinnen, die mit ihr spielen.“

Das heißt nicht, dass die Reise dieses Duke-Teams einfach sein wird. Mit schwierigen Wettbewerben gegen die ewigen ACC-Kraftpakete North Carolina, Florida State, Virginia und Notre Dame, zusammen mit Begegnungen außerhalb der Konferenz gegen Stanford und Südkalifornien, muss die Gruppe mit aller Kraft um jeden einzelnen Sieg kämpfen. Die Blue Devils verfügen jedoch über eine ausgewogene Mischung aus Erfahrung und Jugend, was sie zu einem ernsthaften Anwärter auf den nationalen Titel macht.

„Dies ist ein Team mit einem großen Herzen und einem großen Willen“, sagte Church. „Diese Mannschaft will sehr, sehr gut sein.“

-Mackenzie Sheehy

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Am Freitagabend erwacht das Koskinen-Stadion wieder zum Leben. Duke läutet seine Saison mit einem Spiel gegen Jacksonville ein und wird wieder in Aktion und ehrgeizig wie eh und je sein.

„Senioren … die viel zu beweisen haben … haben großartige Karrieren hinter sich und sind hungrig nach mehr“, sagte Cheftrainer John Kerr letzte Woche bei einer Medienpräsentation und deutete auf die Spieler, die um ihn herum saßen.

Veteranen sind in der Tat ein prägendes Merkmal des diesjährigen Programms; Der Kader ist voll von Junior- und Senior-Spielern – sogar einigen Doktoranden –, die nach ihrer Chance suchen, die Blue Devils bis zum nationalen Titel zu führen. Dieser hohe Ehrgeiz ist nicht unbegründet, denn Duke holte sich letztes Jahr den ACC-Titel in der regulären Saison und schaffte es sogar bis ins nationale Viertelfinale. Die jeweiligen Leistungen des Teams gegen Clemson und Creighton führten letztendlich zum Ende ihrer ACC- und NCAA-Turnierserien, aber sie zeigten auch Duke-Talent, das an einem anderen Tag vielleicht siegreich gewesen wäre.

„Wir haben viele zurückkehrende Jungs, die einige Erfolge erzielt haben“, sagte der erfahrene Mittelfeldspieler Nick Pariano, einer dieser Veteranen. „Aber wir sind nicht so weit gekommen, wie wir wollten. Und jetzt haben wir ein bisschen Erfahrung und werden uns etwas wohler fühlen, wenn wir wieder in dieser Position sind.“

Tatsächlich sind viele Talente des letzten Jahres immer noch da. Die Senioren Pariano, Amir Daley und Antino Lopez gehen gemeinsam in ihre vierte Saison bei den Blue Devils und haben nun drei ereignisreiche Jahre gemeinsamer Fußballerfahrung auf dem Buckel. Diese Spieler haben ihre Talente auf dem gesamten Feld über mehrere Saisons hinweg unter Beweis gestellt und werden dies auch weiterhin tun. Aber jetzt bringen sie mit diesem Talent auch Erfahrung und Entwicklung mit.

Dennoch gibt es im diesjährigen Kader ein gewisses Maß an Ausgewogenheit. Shakur Mohammed und Peter Stroud haben Duke beide in die MLS verlassen und dabei zwei Paar Fußballschuhe zurückgelassen, die nicht leicht zu füllen sind. Eliot Hamill, der Stammtorhüter der Blue Devils seit 2021, verabschiedete sich nach Abschluss seines Abschlussjahres ebenfalls aus dem Programm. Während sich Kerr also auf vertrauenswürdige Oberschichtsträger wie Pariano verlassen kann, ist er auch auf der Suche nach zusätzlichen Werten in einigen neuen Namen.

„Wir haben Jungs, die hierherkommen, erfahren sind und letztes Jahr viele Minuten gespielt haben – und ich weiß, dass der Rest von uns vollstes Vertrauen hat“, sagte Pariano. „Und ich bin wirklich gespannt, was sie jetzt tun, wenn sich diese Löcher öffnen. Es gibt einfach mehr Möglichkeiten für neue Leute, einzusteigen.“

Was die Stärken dieses Teams anbelangt, scheint die Verteidigung genau wie in der letzten Saison Dukes MO zu sein. Sowohl Lopez als auch Daley sowie die Zweitsemester-Studenten Kamran Acito und Axel Gudbjornsson sind Verteidiger, die Duke zu elf Shutouts in der regulären Saison verholfen haben. Im Jahr 2022 gingen 41 Prozent der gegnerischen Schüsse aufs Tor, und nur 11 davon gingen in der gesamten Saison ein.

„Wir haben vier Startverteidiger, die mit viel Erfahrung zurückkommen. Wir haben mit Julian [Eyestone] auch einen hervorragenden Torhüter, der diese Verteidigung verstärkt“, sagte Kerr.

Diese Saison dürfte für die Blue Devils sicherlich interessant werden. Mit einem vierten Platz in der Vorsaison (dem höchsten in der ACC) und einer Saison mit zwei Niederlagen und keiner Niederlage in der regulären Saison liegen sie gut da. Die Erwartungen an diesen Duke-Kader sind hoch und es gibt jede Menge Möglichkeiten. -Sophie Levenson

Die Blue Devils werden in dieser Saison viel zu tun haben, da sie über einen Zustrom talentierter zurückkehrender und neuer Spieler verfügen. Von Doktoranden, die nach einer Verletzung zurückgekehrt sind, bis hin zu vier neuen Neulingen: Das wachsende Team der Blue Devils „konzentriert sich weiterhin auf die Teamkultur, die in einem guten Zustand ist“ und „hart daran zu arbeiten, sich auf den Start vorzubereiten“, so Cheftrainer Jolene Nagel.

Das Talent zeigte sich am Samstag, als die Blue Devils Davidson in einem Schaukampf in drei Sätzen besiegten, was einen ersten Vorgeschmack darauf gab, was die Gruppe zu bieten hat. Obwohl sie die Wildcats in geraden Sätzen besiegten, entschieden sich die Teams dafür, die verbleibenden zwei Sätze zu spielen, wobei Duke Davidson mit 42 zu 30 besiegte. Der Fokus auf Teamkultur und Offensivrhythmus in der Nebensaison hat sich ausgezahlt, sagte Nagel, denn „wirklich die Oberklasse.“ „Sie haben gute Arbeit geleistet und dafür gesorgt, dass die Dinge da draußen stabil bleiben“, und „sie waren gute Anker für uns und brachten Gelassenheit.“

Damit die Blue Devils auf ihrem Sieg in der Vorsaison aufbauen können, müssen sie die positiven Zeichen des Sieges gegen die Wildcats umsetzen, um in einem gut gefüllten ACC mithalten zu können, das die Teams in den Saisons 2021 und 2022 ins Final Four geschickt hat.

„Wir wollen auf höchstem Niveau konkurrieren und wir werden die Gelegenheit dazu bekommen“, sagte Nagel.

Trotz der Veränderungen im aktiven Kader im Vergleich zur letzten Saison scheinen die Blue Devils über das nötige Dienstalter und die Führung zu verfügen, um in ihrer Wettbewerbskonferenz in dieser Saison erfolgreich zu sein. Als der Kader wuchs, wuchs auch die Führung, wobei die Blue Devils nicht nur die Doktoranden Gracie Johnson und Lizzie Fleming als Kapitäne behielten, sondern diese Ehre auch der Doktorandin Madison Bryant und dem Senior Sydney Yap verliehen.

In der Praxis und in der Praxis ist Nagel davon überzeugt, dass ihre Gruppe sicherlich über die Werkzeuge verfügt, „um Tag für Tag zusammenarbeiten zu können, um besser zu werden, damit wir das Beste aus uns herausholen können.“

Wenn diese Tools wie erwartet funktionieren, könnte es ein aufregendes Jahr für Blue Devil Volleyball werden. -Anna Newberry

Während die letztjährige Saison für die Blue Devils nicht besonders gut zu Ende ging, stellt sich der Erfolg nicht in einem Jahr ein, sondern durch kontinuierliche Verbesserungen. Diese Saison stellt für Duke eine weitere Gelegenheit dar, seine Entwicklung zu einem beeindruckenden ACC-Feldhockey-Gegner unter Beweis zu stellen.

„Als wir uns im November nach der Saison trafen, war das Saisonende wirklich hart für uns, denn ich denke, wir haben uns immer weiter verbessert, wir sind weiter gewachsen, aber wir konnten diese Wendung einfach nicht ertragen“, sagte Cheftrainerin Pam Bustin.

In dieser Saison gibt Duke 91 % seines Punktestands aus der letzten Saison und acht seiner Starter zurück, darunter die Doktorandin Hannah Miller. Da ein Großteil ihres Offensivarsenals zurückgekehrt ist, müssen sich die Blue Devils weniger um den Aufbau der Teamchemie kümmern und sich stattdessen auf die Umsetzung ihres Spielplans konzentrieren.

„Wir mussten unsere Grundfähigkeiten verbessern“, sagte Bustin. „Wir müssen uns einfach wirklich darauf konzentrieren, sie auf diesem Niveau und in dieser Geschwindigkeit zur zweiten Natur zu machen, und dann auch dafür sorgen, dass sich unser Eishockey-IQ verbessert, wie zum Beispiel das Spiel besser zu verstehen, kritische Momente im Spiel zu verstehen und zu erkennen, wann wir uns steigern müssen und was.“ Die Lösungen liegen in diesen Momenten.“

Dieser Prozess wurde durch zwei Freundschaftsspiele gegen VCU und North Carolina am 17. bzw. 20. August eingeleitet. Duke belegte in der Vorsaison-Umfrage den 20. Platz unter den Zuschauern, und nach einem enttäuschenden Ende der letzten Saison haben die Blue Devils die Chance, neu anzufangen und ihren Zweiflern das Gegenteil zu beweisen. Bustin sagte, dass die Ausstellungsspiele eigentlich dazu dienten, „zu testen, wie weit wir bei der Erkennung der Spielphasen gekommen sind und welche Entscheidungen wir in verschiedenen Spielsituationen treffen werden.“

In dieser Saison kehren zahlreiche Spieler ins Team zurück, die für zusätzliche Erfahrung und Führung sorgen, gepaart mit neuen Gesichtern, darunter vier Erstklässler und ein Absolvententransfer. Diese Kombination kann Duke in dieser Saison neues Wachstum ermöglichen.

„Wir haben viele Talente von A bis Z im Kader“, sagte Bustin. „Also, wie wir das hinbekommen, wird für die Trainer im positiven Sinne eine unterhaltsame Herausforderung sein.“

-Suresh Kannoth

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