Schiedsrichterin aus Sugar Land schreibt Geschichte bei der Little League World Series

Bryce Newberry, Reporter

Williamsport, PA– Während die Needville Little League bei der World Series als erstes Team aus der kleinen Stadt im Fort Bend County Geschichte schreibt, das auf dem größten Feld der Little League spielt, tut Traci Duez von Sugar Land dasselbe.

„Ich liebe es, auf ein Spielfeld zu gehen und es zum ersten Mal zu sehen … und sie sagen zu hören: ‚Oh, wir haben eine Schiedsrichterin‘“, sagte Duez.

Sie wurde vor 20 Jahren Schiedsrichterin, kurz nachdem sie nach Sugar Land gezogen war. Es sei zufällig passiert, sagte sie, aufgrund eines Gesprächs mit einem Kollegen, der das Kopiergerät bei der Arbeit benutzte, um Materialien der Little League zu drucken.

Duez wurde am Donnerstagnachmittag zusammen mit allen männlichen Schiedsrichtern der Little League World Series auf dem Spielfeld im Lamade Stadium geehrt.

Sie ist die einzige Frau, die dieses Jahr in Williamsport Bälle und Schläge angibt, und sie ist die erste Frau aus der Südwestregion, die Schiedsrichterin bei der Little League World Series ist.

"Ich liebe Baseball. Ich liebe es, Schiedsrichter zu sein. Ich liebe, was es mir angetan hat“, sagte Duez.

Sie sagte, Beamte der Little League hätten ihr gesagt, sie sei erst die achte Frau in der Geschichte, die Schiedsrichterin bei der World Series sei.

„Wir versuchen, mehr Frauen in den Sport, in die Little League, zu integrieren, von den Spielerinnen über die Trainer bis hin zu den Managern und jetzt auch den Schiedsrichtern“, sagte Blaine Whitmire, Direktor der Southwest Region. „Sie hat sich unter den anderen Schiedsrichtern hier viel Respekt erworben. Es spielt für sie keine Rolle, welches Geschlecht sie hat, weil sie ihr Handwerk so gut beherrscht.“

Duez, der einen Abschluss in Chemie hat und früher in der IT-Branche gearbeitet hat, leitet heute ein Unternehmen zur Führungskräfteentwicklung.

Sie träumt seit mehr als einem Jahrzehnt davon, Schiedsrichterin in Williamsport zu werden.

„Es hilft mir, besser zu werden, ein besserer Anführer, ein besserer Mensch. Man lernt Dinge wie Mut und übt Belastbarkeit und Entschlossenheit“, sagte sie. „Das übersteigt alles, was ich mir jemals vorgestellt habe, die Erfahrung, tatsächlich hier zu sein ... vor 20.000 Menschen Schiedsrichter zu sein. Es ist ziemlich unglaublich.“

Der Druck mache ihr nicht wirklich aus der Fassung, sagte sie, denn es gehe nur um Baseball. Sie hofft, dass sie andere Frauen zum Schwung inspirieren kann.

Es ist noch nicht klar, ob Duez am Samstag Schiedsrichter für Needvilles Spiel in der US-Meisterschaft sein wird.

Am Donnerstag hatte das Team frei. Nach einem kurzen Training verbrachten sie Zeit mit ihren Familien in einem Hotel in einer Nachbarstadt, wo Hotelmitarbeiter und örtliche Unternehmen am Mittwochabend eine Feier zum spannenden Sieg des Teams über Seattle koordinierten.

Ursprüngliche Pläne wurden verworfen, und die örtliche Gemeinde organisierte die Party schnell und in letzter Minute. Familien genossen Abendessen, Nachtisch, Spiele und noch mehr Baseball auf der großen Leinwand.

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